Раи (rai) – традиционный национальный стиль алжирской музыки, родившийся сравнительно недавно. Его родиной называют западный алжирский порт Оран, где скрещивались арабские, турецкие, испанские, французские, негритянские влияния. В буквальном переводе rai значит «мнение» – считается, что именно в форме раи алжирские мудрецы давали новичкам советы. Раи – это прежде всего вокальный стиль, характеризующийся обилием «восточной» мелизматики и вибрато, голосовым напряжением, страстностью исполнения. Используются традиционные арабские лады. По традиции раи исполняется под аккомпанемент дарбукки (барабан) и кесаба (камышовая флейта), позже добавились быстрые глиссандо струнных и знойные пассажи язычковых духовых. Поэзия раи, как правило, специфического содержания – она посвящена темам любви и жизненных разочарований, алкогольных возлияний и т.д. Возможно, поэтому раи всегда имело большую популярность у молодежи и при этом вызывало недовольство исламских активистов в Алжире.
С течением времени раи стало претерпевать все больше египетских и европейских влияний, традиционные акустические инструменты вытеснялись современными электрическими. Историческая встреча в 1974 трубача Мессауда БЕЛЛЕМУ и джазиста Сафи БУТЕЛЛА отметила рождение стиля поп-раи. Следующее поколение исполнителей скрестило раи с ритмами диско и фанка, стало еще шире использовать синтезаторы, эстрадную манеру пения. Массовая миграция алжирского населения во Францию сделала этот стиль популярным в Европе, где на нем сказалось влияние шансон, а также модных танцевальных стилей. Сейчас раи слушают и европейцы, и алжирцы. Однако суть раи осталась все той же – это откровенные, колоритные песни о любви и судьбе, в которых смех часто присутствует сквозь слезы. Выдающиеся исполнители раи – Чеб Халед, Чеб Мами, Чеб Хасни, Амина Фахет, Латифа, группа Seba и др.; продюсеры – Рашид, Фетхи Баба Ахмед и др. .
