Ozric Tentacles | uk

Как только ни стараются классифицировать эту группу музыкальные журналисты всего мира. И продолжатели славных традиций космических одиссей некоторых кантерберийских коллективов (из-за очень схожей со Стивом Хилледжом гитарной манеры Эда Винна), и наследники группы Grateful Dead (из-за необыкновенного удельного веса психоделии в музыке), впрочем, безрезультатно, прогрессив-рокеры для рейвов. Да, самый большой плюс их музыки - это то, что она открыта для всех. Разбираться тут не в чем, нету никаких сложных концепций, особых музыкальных построений, сложностью структур, которой можно восхищаться. Только тотальный грув, пульс, ритм и безбрежный океан, нет, космос, энергетики, которая тебя или поглощает или ты просто не в резонансе с вибрациями группы. "Я уверен, что многие люди неправильно нас понимают. Вероятно, все потому, что мы сделали то, что сделали не говоря людям о том, что все это значит. Никаких мессэджей и прочего. И мы удивлены, насколько популярна стала наша музыка. Да, кстати, мы пишем альбомы не потому, что мы чувствуем, что мы должны это делать, ничто нас не подталкивает к этому, нам просто нравится сам процесс. Мы наслаждаемся им", говорит Эд Винн.

Музыканты открещиваются от всех ярлыков, впрочем не так уж серьезно, в силу собственной несерьезности. "Мы просто фестивальная группа, есть такой жанр, знаете ли - играть концертную джэмовую музыку".
В их заявлении, хоть и мало информативности относительно какую же стилистику они предпочитают, но много правды, по крайней мере исторической. Не секрет, что первые пластинки группы, точнее, конечно же, кассеты, представляли собой именно компиляции лучших концертных выступлений за последние пару лет, да и появился коллектив именно как фестивальная группа, на фестивале и ради фестивалей. Речь идет о знаменитом Салисбери, когда в 1982 году, буквально возле костра и сформировался костяк будущей группы Ozric Tentacles. Название это появилось не сразу, сначала коллектив несколько месяцев существовала под именем The Bolshem People, потом была вообще череда не менее оригинальных названий, вроде Desmond Whisps или Malcolm Segments. Музыканты особо не задумывались о том, как им себя назвать, даже уже на следующий год, когда они выступали на фестивале в Стоунхендж четкого имени у них не было, да и состав, если честно, был весьма шатким. Но все вращалось возле одной группы людей. Это Эд Винн [Ed Wynne, гитарист], его братец Роли Винн [Roly Wynne, басист], Ник Ван Гельдер, по прозвищу Тиг [Nick 'Tig' Van Gelder, барабанщик. Кстати, будущий участник группы Jamiroquai], Гэвин Гриффитс [Gavin Griffiths, гитарист] и Джоуи Хинтон, по прозванию 'Озруникулятор' [Joie 'Ozrooniculator' Hinton, клавишник].

Костяк звука группы составляли с самого начала космическая гитара Эда Винна, сильно напоминающая уводящие куда-то на другой конец галактики гитарные траектории Стива Хилледжа, правда, немного расслабленные серфом Западного Побережья; бурлящий, гулкий, очень толстый бас, иногда ускоряющийся до скорости разъяренного носорога, а иногда жмурящийся на солнце в ритме даба, а также всевозможные земные и неземные звуковые эффекты и обволакивающие синтезаторные звуки. В том же, 1983 году, в группу приходит еще один клавишник - Том Брукс [Tom Brookes], а группа денно и нощно выступает. Если есть фестиваль, то на фестивале, нету - клубы Лондона. Особенно предпочтение оказывалось клубу Crypt в Депфорде, рядом с церковью Святого Павла. Дело в том, что им управлял бывший полицейский Энди Мур [Andy Moor], который, несмотря на свое столь грозное и общественно-порядочное прошлое был весьма демократических устоев. Пиво в его заведении стоило достаточно дешево, да и музыкальный облик клуба он старался поддерживать психоделический, соответственно и обстановка там была подобающая. Поговаривали, что там можно было купить препараты весьма сомнительной легальности, но чрезвычайной психоделичности.

Кстати, именно в этом клубе музыканты завербовали своего перкуссиониста - Пола Ханкина [Paul Hankin] Но, прежде чем начать рассказ непосредственно о творческой и до завидного плодовитой и удачно жизни группы Ozric Tentacles, стоит упомянуть в нескольких словах, кто же были эти самый главные музыканты группы. Эд Винн - родился в 1960 году, пытает трепетный музыкальные чувства к музыке Стива Хилледжа и превосходной немецкой группе Kraan (до того он ее любит, что называет посещение их концерта одним из самых великих событий в его жизни, наравне с поездкой в Египет и лицезрением там пирамид), может часами поддерживать разговор о группе Hawkwind, теоретически готов полюбить группу Can, если они поправят свой звук и возьмут более интересного гитариста, мечтает писать музыку к космическим кинофильмам. Джоуи Хинтон немного постарше Эда - на 5 лет, если быть точным. Обожает футбол. Самая большая мечта его - захватить Эда на футбольный матч. Но ждет он исполнение этой своей мечты очень давно и с огромными опасениями. Вообще, музыканты группы Ozric Tentacles все очень веселые ребята, за словом в карман не лезут и практически каждое их интервью превращается в какую-то клоунаду. Может поэтому, может еще почему, но более точно выяснить их жизнь до группы не удается. "Вокруг нас витает этакая аура мистицизма. Отчасти потому, что мы не поем, а отчасти потому, что никто не знает, откуда мы пришли", так объясняется Эд Винн

Так или иначе, но в 1984 году группу покидает гитарист Гевин Гриффитс, который создает собственную группу The Ullulators. Вообще, в Ozrics числилось столько народу, что в пору было создавать парочку групп вместо одной, да и перемещения музыкантов из коллектива в коллектив породили целую науку изучения сайд-проектов группы Ozric Tentacles. Да, история группы не насчитывала и пяти лет, а появились уже сторонние коллективы, непосредственно связанные с группой. Группа The Ullulators - один из подобных коллективов. Стилистически они, говорят, не сильно отличались от Ozric, разве что были более прямолинейными, но следовали по тому же пути, в музыке было еще больше даба и рэгги, а также африканских мотивов. В скором времени этой группе начал помогать и Джоуи Хинтон. Группа просуществовала до 1991 года, выпустила три кассеты и одну пластинку.

Раз уж пошел разговор о сайд-проектах, стоит упомянуть также и ирландский коллектив The Oroonies, в котором начинал свою карьеру Хинтон. Там состав менялся с еще более головокружительной скоростью и говорить особо тут не о чем. Разве что эта группа отделалась парочкой пластинок и несколькими кассетами. Стилистически они примерно в той же стезе - этнические звуки, ритмы рэгги и прочие странности.

Понятно, что жизнь группы The Ullulators была тесно завязана с Ozric Tentacles. Они даже попали как-то на одну кассетную компиляцию инструментальных импровизационных композиций - Too Much Gristle In The Blancmange.
Что же касается записей самих Ozrics, то тут все предельно запутано, так как они, в отличие от всяких псевдо-инди коллективов, которые тайком держали под подушкой жирные контракты с огромными корпорациями, были воистину независимы - они рассылали свои первые альбомы по почте. А так как, альбомы расходились на кассетах и эти кассеты музыканты компилировали самым разным образом, то точно классифицировать раннее творчество не получится ни у кого.

В любом случае, первым значимым изданием коллектива, которое отображено в официальной дискографии коллектива как первый пункт - это альбом Erpsongs, который представляет собой сборник вещей 84-85 годов. С самого начала Озрики показали всем, насколько смело они поступают - в то время как музыкальный мир давно отвернулся от подобной музыки - спейс-фьюжна - они решают заняться именно подобной стилистикой. Без всякой поддержки со стороны каких либо музыкальных рекорд-издательств. Да, сведено все еще очень посредственно. Да, страдает качество звука. Но определить куда же выведет кривая этих смелых и веселых безудержных парней очень просто. А вообще, многие жалуются, а многие очень довольны тем фактом, что Озрики играли практически в одной и той же поре, разве что неощутимо на слух эволюционируя от альбома к альбому относительно звуковых спецэффектов. Все справедливо, но от этого музыка, которую с жаром выдавали британские рок-космонавты хуже ни капельки не становится.

Кстати, о названии группы, если с Tentacles все понятно - это щупальца, то Ozric, по мнению музыкантов, означает не много, ни мало - космическую силу вселенной. Вот так.

В 1985 году тем же самым составом группа записывает свой первый из легендарных альбомов - пластинку Tantric Obstacles с гениальной культовой композицией Og-Ha-Be первым треком. Да и вообще, первые три вещи с альбома (плюс мрачноватая Shards of Ice и убойный концертный хит Sniffing Dog) просто сногсшибательны. Они задают тон всей работе и все остальное просто инерционно выруливает к концу альбома, который, кстати, длинной более часа - вот оно преимущество кассетных изданий - туда влезает больше материала, чем на виниловую пластинку (практически 90-минутная кассета по объему была равна двойному диску). Но до уровня безоговорочного шедевра альбом, все-таки, не дотягивает. Есть несколько достаточно проходных вещи, вроде Music To Gargle At или Mescalito, которые интересны разве что электронным музыкантам для нарезки сэмплов. Хотя, равно как и на Erpsongs, тут не получится услышать никаких этнических африканских и азиатских напевов - состав группы еще не тот. Правда Etheral Cereal несет в себе некий отпечаток этничности, что выражено в перкуссионном ритме, да и Sorry Style сыграна в чудесном дабовом ключе, что тоже придает привычной карибской пикантности. Сама же запись произведена в более ровной форме (хотя Odham Shaw Style и специально записан в этакой "гаражной" манере), хотя барабаны периодически и выползают на первый план, но это уже не бросается в глаза.

Считается, что этот альбом вышел в 1986 году. Тогда же, когда и появилось на свет еще одно чудо - Live Ethereal Cereal. Кто-то назвал эту работу "лучшим альбомом, выходившим в кассетном виде". Спешу полностью согласиться с этим утверждением. По крайней мере звучит он именно так. Хоть и записано все несравнимо хуже, так как это опять таки сборник концертных композиций, эффект творит этот альбом просто непередаваемый. Здесь собраны выступления аж с четырех фестивалей, прошедших в 1985-86 годах. Три из них состоялись в Ридинге, а один - в Гластонберри. Но, несмотря на то, что это - сборник концертных вещей, вся прелесть в том, что практически все представленные здесь треки ни до, ни после этого нигде не выходили. А парочка хитов - Og-Ha-Be и Dots Thots сыграна в немного иной, хотя и сразу узнаваемой форме, да и хилледжовскую тему Om Riff в собственной версии Tentacles очень интересно послушать. И вообще, Ozrics - это в первую голову концертный коллектив, соответственно вся соль заключена как раз именно вот в таких концертных выступлениях.

Но это было еще не все для 1986 года. Появляется еще одна работа группы - студийный кассетный альбом - There Is Nothing. Интересен он в первую очередь, наверное, тем, что это был последний полноценный альбом для Ника Ван Гельдера. Ну и, конечно же, с музыкальным материалом полный порядок. Альбом, как это ни странно, репрезентативен для того времени. Есть тут и рэггийная обязательная для каждого альбома тема (здесь их даже целых три - Crap Nebula, Staring at the Moon, Kola B'Pep), много вещей, выстроенных вокруг синтезаторных просторов, правда, не без духа 80-х, в особенности на Jabular, да и на Lull Your Skull где, кстати, рекомендуется также насладиться басовой игрой Роли Винна, он тут более чем хорош. Есть тут парочка оригинальных композиций, которые позже будут переиграны на других альбомах. Например O-I можно будет встретить на Pungent Effulgent, а The Eternal Wheel вообще классическая вещь. Правда, тут, на мой взгляд, она исполнена не так интересно и гениально, как это будет чуть позже на Erpland.

Как было сказано чуть выше, группу покидает барабанщик Тиг, стоявший у истоков создания группы. Ушел он потому, что, оказалось, музыка, которую исполняли Ozric Tentacles, его особо не интересовала. Ушел он в более известный коллектив - Jamiroquai, правда там он проиграл только пару лет. Вместо него в группу взяли ключевого барабанщика для группы на несколько ближайших лет - Мерва Пеплера [Merv Peppler]. До этого он играл в проекте Wooden Baby, где познакомился с Джоуи Хинтоном, который привел его в Ozrics. Более того, этим обновление группы не закончилось. Пришло еще два значимых музыканта. Один из них был также в Wooden Baby - клавишник Стив Эверетт [Steve Everett]. Дело в том, что с уходом Гриффитса пару лет назад, Эдд Винн был вынужден взять под свое крыло часть клавишных партий и звуковых эффектов, что было ему не совсем удобно, поэтому облегчить его участь на концертах, был призван как раз Эверетт. Вторым человеком, который в гораздо большей степени повлиял на дельнейшую творческую стезю группы был флейтист Джон Иган [John Egan].

Первым альбомом, где можно услышать обновленный состав группы стал Sliding Gliding Worlds. Откровенно говоря, несмотря на все эти коренные с точки зрения истории группы изменения состава, альбом впечатляет не так сильно, как его ближайшие предшественники и последователи. Хотя, с другой стороны, альбом воспринимается более целостно и неделимо. Уровень композиций более ровный, без особых всплесков и провалов. Из интересных вещей можно выделить бешеную Kick Muck, совершенно космическую Sliding and Gliding, а так же немного отстраненную The Code For Chickendon с оригинальной мелодией, исполненной не вполне стандартным звучанием. Этническое влияние Джона на творчество группы можно обнаружить на гамеланно-образной юго-восточной Mae Hong Song; обернутую в гулкие перкуссионные обертки Bharda с европеизированной индийской мелодией и звучанием, а также на второй половине культовой White Rhino Tea (переигрывавшейся позже пару раз) в виде центральноафриканских хоровых песнопений. Впрочем, зачатки устремлений к этническому звуку были и у Эдда изначально, особенно это выражается в тональностях и ладах, которые он обычно использует. Правда, использует неосознанно. В смысле, Винн не изучал музыкальную теорию, даже нотную грамоту с трудом понимает. Все воспринимается на слух, и если гамма звучит этнически и интересно - она его.

Следом пришло и признание, выраженное вниманием к их музыке хоть каким-то лейблом. Совершенно все вышеописанные кассетные альбомы выходили полностью независимо и самостоятельно: музыканты продавали их на своих концертах, распространяли через друзей, а также занимались продажами кассет по почте. Впрочем, записывали музыку они тоже сами. У них была для этого собственная мельница, которую они так и называют - Мельница. Да не простая, а построенная еще в 16-м веке. Этот раритет принадлежал семье Винн. Конечно, репетировать и играть там они начали не сразу, на зарабатываемые деньги они в течении нескольких лет превратили эту заброшенную мельницу в студию с изолированным помещением для барабанщика и прочими продуманными вещами. Бывавшие там люди, говорят, что это чрезвычайно удобное и милое местечко.
Итак, в 1989 году на контакт с группой выходит сам Дэйв Андерсон, прекрасно известный многим поклонникам краут-рока как участник легендарной группы Amon Duul II (по крайней мере на Phallus Dei и Yeti он присутствовал в полный рост) и Hawkwind (у этих он записывался на как минимум In Search of Space). Именно он подписал контракт от лица компании Demi-Monde. Так появилась на свет пластинка Pungent Effulgent. Контракт позволил музыкантам многое, что не могли они себе ранее - лучшее оборудование, способ записи и даже больший размах для создания психоделической обложки. Среди композиций, можно встретить старых знакомых O-I и Kick Muck, исполненных с использованием живых инструментов, что придало больший энергетический заряд и необыкновенный шарм. В остальном же группа продолжала развивать собственные идеи того времени, все сильнее наклоняясь в сторону этнической музыки.

Для Ozric Tentacles покупка нового оборудование - это самый главный толчок к созданию новой музыки. "Обычно все с этого и начинается", рассказывает Эд Винн, "мы покупаем что-то, слушаем, как оно звучит и музыка рождается сама собой. То есть мы практически ничего не делаем. Мы - просто прослойка между музыкой и окружающим миром, мы просто помогаем ей появиться на свет, ничего более. Конечно, звучит все запутанно и мистично, но что тут поделать, так оно и есть".

Увы, долгим контракт с одним из знаковых участников краут-сцены не был. А может быть и не "увы", а "к счастью". Музыканты прекрасно понимали, что наступали новые времена и выпуск альбома только на виниле отпугнул многих потенциальных покупателей. С другой стороны не было особых претендентов на то, к кому можно было бы уйти. И, как поступают многие, кто не хочет соглашаться на уступки и играть собственную музыку без сильного финансового ущерба, в 1990 году Ozric Tentacles создают свой собственный лейбл под названием Dovetail Records.

Правда, перед тем, как начать рассказ о творчестве группы на собственном лейбле и компакт-дисковых изданиях, стоит не забыть упомянуть об отличнейшем альбоме The Bits Between The Bits, ставшим последним кассетным альбомом в истории группы. Материал для этой "точки" составили композиции, не вошедшие в альбомы Erpsongs и Pungent Effulgent, за исключением некоторые переработанных вещей. Например Tidal Otherness была на Erpsongs, в то время как Wreltch войдет на следующий год в обновленную версию предыдущего альбома группы - Pungent Effulgent. Не буду вдаваться в подробности, но многие композиции с этой работы мне показались более достойными быть опубликованными, чем ряд вещей с указанных оригинальных альбомов. То есть то, что The Bits Between The Bits вышел в свет - есть чрезвычайно полезное и очень нужное дело, а не использование старого багажа, дабы продлить свое благополучное состояние.

Тем более, что благополучное состояние только лишь показалось на горизонте. Переход в эру компакт-дисков и собственного лейбла открыл человечеству истинное лицо мощнейшей группы. То есть все, что было до этого, можно считать затяжным, положительно интересным и даже замечательным, но все-таки прологом к истинной истории группы и ее необыкновенным свершениям.

Самым первым из этих свершений стал, можно сказать, дебютный альбом группы - Erpland 1990-го года. С одной стороны, диск просто резюмировал все то, что успела наработать группа за всю свою историю. То есть мощнейшие и убойные треки, вроде титульной композиции, или Eternal Wheel перемешаны тут с атмосферными, почти неуловимо эмбиентными вещами (см. Toltec Spring или сыгранную на флажолетах воздушную Crackerblocks). Много азиатско-этнический мотивов, вроде Mysticum Arabicola и The Throbbe. Не обошлось без великолепного даба - Iscence. С другой стороны, уровень, который предстает перед нами на новом диске просто высочайший. Можно сказать, что первый мощнейший хит-альбом.

Естественно, выход на более высокий уровень издания собственных работ, подтолкнул к появлению к целой толпе фанатов, колесивших за группой по фестивалям и выступлениям. Поведения они были весьма диковатого, без всяких сомнений употребляли разнообразные психотропные вещества. Естественно такие толпы фанатов сильно отпугивали обычного посетителя, однако с годами это недоразумение постепенно рассеивалось.

Так, или иначе, но успех первой "большой" пластинки был призван закрепить альбом Strangitude, выпущенный в 1991 году. Из-за договоренности с американской компанией Capital Records, этот альбом вышел определенным тиражом и за океаном, что обеспечило группе рекордные показатели продаж. Однако стилистически этот альбом немного отличается от обычного направления группы. На Strangitude группа двинулась в сторону техно-музыки, туда, куда она, в принципе, через десяток лет выйдет более подготовленной и с обновленным молодым составом. Однако и на этой пластинке можно встретить достаточно уверенные эксперименты в гибридизации мутировавшего из Hawkwnid и Gong спейс-рока с техно-наработками актуальных тогда музыкальных исследователей. Самой выдающ...